Por Colin Standish
Reprodução de três capítulos de Colin Standish, do livro “The General Conference Confronts Apostasy”. Tradução: Google.
Primeira Guerra Mundial
Esta guerra foi um momento decisivo na igreja de Deus. Foi um teste severo e nós, como povo, falhamos nesse teste.
O teste foi totalmente reprovado por parte da Conferência Geral em face da evidência além de qualquer dúvida de que nossos líderes na Europa estavam promovendo a profanação do quarto mandamento junto com o sexto.
Esta guerra merece uma investigação completa, pois as lições não aprendidas do passado precisarão ser completamente aprendidas se os 144.000 devem emergir da perseguição do período futuro de promulgação da lei dominical em todas as nações da terra. Este será o teste final de nossa fidelidade a Deus. Será a prova que distinguirá os fiéis adventistas do sétimo dia dos infiéis; os meros professos dos profundamente convictos; aqueles que amam sinceramente a Cristo, daqueles que amam a si mesmos. Todos aqueles que receberão o selo do Deus vivo serão distinguidos daqueles que receberão a marca da besta. Este é um assunto de grande importância.
EGW As nações estrangeiras seguirão o seu exemplo. Embora ela seja a líder, a mesma crise atingirá todo o nosso povo em toda parte do mundo. {T6 395.1}
EGW Quando os Estados Unidos, o país da liberdade religiosa, se aliar com o papado, a fim de dominar as consciências e obrigar os homens a reverenciar o falso sábado, os povos de todos os demais países do mundo hão de ser induzidos a imitar-lhe o exemplo. T6, 18.2
EGW O decreto que impõe a adoração neste dia [domingo] é para todo o mundo. (Signs of the Times, 6 de maio de 1897)
EGW Todas as nações, línguas e povos serão ordenados a adorar este sábado espúrio. (Ibid. )
É assim:
EGW Se quisermos resistir no tempo de prova, devemos agora, no tempo de paz, obter uma experiência viva nas coisas de Deus. (Review and Herald, 3 de maio de 1892)
É agora que devemos estar preparados para este momento de poderosa prova. É agora que nosso conhecimento da palavra de Deus deve ser aprimorado e tornado uma prioridade em nossas vidas:
Cada posição da verdade assumida por nosso povo suportará as críticas das maiores mentes; o mais elevado dos grandes homens do mundo será posto em contato com a verdade e, portanto, toda posição que tomarmos deve ser examinada criticamente e testada pelas Escrituras. Agora parecemos passar despercebidos, mas nem sempre será. Movimentos estão trabalhando para nos levar para a frente, e se nossas teorias da verdade puderem ser desfeitas por historiadores ou pelos maiores homens do mundo, isso será feito.
EGW Devemos saber individualmente por nós mesmos o que é a verdade e estar preparados para apresentar a razão da esperança que temos com mansidão e temor, não com orgulho, orgulho e autossuficiência, mas com o espírito de Cristo. Nós estamos aproximando-se do tempo em que estaremos individualmente sozinhos para responder por nossa crença. (Evangelismo, p. 69)
Seremos atacados em todos os pontos; seremos provados ao máximo. Não queremos manter nossa fé simplesmente porque ela nos foi transmitida por nossos pais. Essa fé não resistirá ao terrível teste que está diante de nós. Queremos saber por que somos adventistas do sétimo dia – que razão real temos para sair do mundo como um povo separado e distinto. Queremos saber por que nossas diferentes instituições foram estabelecidas. Queremos saber sua relação com a causa da verdade, e a parte que pretendem cumprir na promulgação da verdade. Este conhecimento pode ser melhor obtido nas reuniões de negócios. Nossos irmãos e irmãs devem sentir que essas reuniões são uma escola para eles; para muitos, são mais importantes do que quaisquer outras reuniões realizadas entre nós. Aqui, pessoas com experiência dão testemunho a respeito do funcionamento das diferentes instituições e das manifestações da providência de Deus nos vários ramos da causa; e o Espírito de Deus dá testemunho dessas declarações de que são realmente verdadeiras.
Quando os homens estão dispostos a se tornar inteligentes em relação à causa de Deus porque investiram fé e recursos nela, Deus os ajudará a compreender e eles serão firmes na fé; mas quando eles têm apenas uma teoria, uma fé superficial que não podem explicar, uma tentação repentina os fará se afastar com o rumo atual em direção ao mundo. Nem sempre é fácil ser firme e inamovível, “sempre abundando na obra do Senhor”. Para estar firmemente ancorado, deve haver algo firme para nos segurar; e nada valerá até que Cristo tome posse da alma, até que a causa se torne nossa propriedade e se torne parte de nós. Muitos que agora parecem fortes e falam em defesa de a verdade, não estão enraizados e fundamentados. Eles não têm raiz; e quando as tempestades de oposição e perseguição vêm, são como uma árvore arrancada pela explosão.
EGW Cada um de nós precisa ter uma visão profunda dos ensinamentos da palavra de Deus. Nossa mente deve estar preparada para resistir a todos os testes e resistir a todas as tentações, sejam de fora ou de dentro. Devemos saber por que acreditamos dessa maneira, por que estamos do lado do Senhor. A verdade deve estar vigilante em nossos corações, pronta para soar um alarme e nos convocar a agir contra todo inimigo. Os poderes das trevas abrirão suas baterias contra nós; e todos os que são indiferentes e descuidados, que colocaram suas afeições em seu tesouro terrestre, e que não se importaram em compreender o trato de Deus com Seu povo, serão vítimas prontas. Nenhum poder, a não ser o conhecimento da verdade conforme é em Jesus, nos tornará constantes; mas com isso, um pode perseguir mil e dois colocar dez mil em fuga. (Review and Herald, 29 de abril de 1884)
Nosso pior teste será a traição de entes queridos e queridos amigos, ex-colegas de fé. Nossos irmãos testificarão contra nós.
EGW A frieza e o desprezo podem ser mais difíceis de suportar do que o martírio. (Maranata, p. 197)
EGW Quando chegar o dia em que a lei de Deus será anulada, e a igreja será peneirada pelas provas de fogo que provarão todos os que vivem sobre a terra, uma grande proporção daqueles que se supõe serem genuínos darão ouvidos à sedução. espíritos ingênuos, e se tornarão traidores e trairão confianças sagradas. Eles serão nossos piores perseguidores. “De vós mesmos os homens se levantarão, falando coisas perversas, para atrair discípulos após eles”; e muitos darão ouvidos a espíritos sedutores. (Review and Herald, 8 de junho de 1897)
EGW À medida que a tempestade se aproxima, uma grande classe que professou fé na mensagem do terceiro anjo, mas não foi santificada por meio da obediência à verdade, abandona sua posição e se junta às fileiras da oposição. Unindo-se ao mundo e participando de seu espírito, eles passaram a ver as coisas quase da mesma maneira; e quando o teste é feito, eles estão preparados para escolher o lado mais fácil e popular. Homens de talento e endereço agradável, que uma vez se regozijaram na verdade, empregam suas faculdades para enganar e desencaminhar almas. Eles se tornaram os inimigos mais ferrenhos de seus antigos irmãos. Quando os observadores do sábado são levados aos tribunais para responder por sua fé, esses apóstatas são os mais eficientes agentes de Satanás para deturpá-los e acusá-los, e por falsos relatos e insinuações para incitar os governantes contra eles. (Grande Conflito, p. 608)
O apóstolo Paulo sabia muito bem o que era ser traído por um ex-membro da igreja que naufragou na fé. A experiência de Paulo nos adverte dos perigos que se avizinham e foi um antegozo daquela vivida pelos fiéis adventistas do sétimo dia durante a Segunda Guerra Mundial.
Embora os trabalhos de Paulo fossem principalmente entre as igrejas, ele não podia escapar da observação de seus inimigos. Desde a perseguição de Nero, os cristãos foram por toda parte objeto de ódio e suspeita. Qualquer pessoa mal intencionada poderia facilmente garantir a prisão e prisão de alguém da seita proscrita. E então os judeus conceberam a idéia de tentar apegar a Paulo o crime de instigar o incêndio de Roma. Nem por um momento nenhum deles o acreditou culpado; mas eles sabiam que tal acusação, feita com a mais leve demonstração de plausibilidade, selaria sua condenação. Uma oportunidade logo se ofereceu para executar seus planos. Na casa de um discípulo na cidade de Trôade, Paulo foi novamente preso e deste lugar foi levado às pressas para sua prisão final.
A prisão foi efetuada pelos esforços de Alexandre, o latoeiro, que tão sem sucesso se opôs à obra do apóstolo em Éfeso, e que agora aproveitou a oportunidade de se vingar de alguém a quem não poderia derrotar. Posteriormente, Paulo, em sua segunda epístola a Timóteo, referiu-se às maquinações desse inimigo da fé: “Alexandre, o latoeiro, me fez muito mal. O Senhor o recompensará de acordo com suas obras. ” Em sua primeira epístola, ele falou de uma maneira semelhante de Himeneu e Alexandre como entre aqueles que “com relação à fé naufragaram”; “A quem”, diz ele, “entreguei a Satanás, para que aprendam a não blasfemar”. Esses homens se afastaram da fé do evangelho e, além disso, fizeram mal ao Espírito da graça, atribuindo ao poder de Satanás as maravilhosas revelações feitas a Paulo. Tendo rejeitado a verdade, encheram-se de ódio contra ela e procuraram destruir seu fiel defensor.
EGW A ação reformatória é sempre acompanhada de perda, sacrifício e perigo. Sempre reprova o amor ao conforto, os interesses egoístas e a ambição lasciva. Portanto, quem quer que inicie ou processe tal ação deve encontrar oposição, calúnia e ódio daqueles que não estão dispostos a se submeter às condições da reforma. (Paulo, apóstolo de fé e coragem, pp. 304-306)
Não é de se admirar que Cristo nos advertiu que nossa maior perseguição viria da “sinagoga” – a igreja.
João 16:2 Eles vos expulsarão das sinagogas; sim, chegará a hora em que qualquer que vos matar julgará que presta serviço a Deus.
Mateus 10:17, 18 Mas acautelai-vos com os homens; porque eles vos entregarão aos conselhos, e vos açoitarão nas suas sinagogas; e sereis levados perante governadores e reis por por minha causa, para um testemunho contra eles e os gentios.
Lucas 21:12 Antes de tudo isso, eles porão as mãos sobre vocês e os perseguirão, entregando-os nas sinagogas e nas prisões, e serão conduzidos à presença de reis e governantes por causa do meu nome.
O teste mais terrível será o da traição de entes queridos não convertidos – pais, filhos. Como esse dia será trágico!
Lucas 21:16, 17 E sereis traídos tanto por pais e irmãos e parentes e amigos; e alguns de vocês eles farão com que sejam mortos. E sereis odiados de todos por causa do meu nome. Mas nem um fio de cabelo de sua cabeça perecerá.
Mateus 10:21 E o irmão entregará à morte o irmão, e o pai ao filho; e os filhos se levantarão contra os pais e os matarão.
EGW Os que apostatam em tempo de prova darão falso testemunho e trairão seus irmãos, para garantir sua própria segurança. Eles dirão onde seus irmãos estão escondidos, colocando os lobos em seu encalço. Cristo nos advertiu disso, para que não fiquemos surpresos com a conduta cruel e anormal adotada por amigos e parentes. (Review and Herald, 20 de dezembro de 1898)
Mateus 24:10 E então muitos ficarão ofendidos e trairão uns aos outros e se odiarão.
EGW Os pais se voltarão duramente contra os filhos que aceitam verdades impopulares. (Maranata, p. 197)
EGW Parentes, enganados pelo inimigo, pensarão que estão fazendo um serviço a Deus ao se opor a nós e envidar todos os esforços para nos levar a situações difíceis, esperando que neguemos nossa fé. (Ibid. )
Estamos agora em um momento de severa apostasia dentro de nossa amada igreja. O nível de apostasia é tal que cumpre virtualmente todos os critérios do Ômega da Apostasia (ver Mensagens Escolhidas, Vol. 1, pp. 204, 205). Portanto, a seguinte profecia é pertinente para nós hoje.
EGW Quando o professo povo de Deus está se unindo ao mundo, vivendo como vive e unindo-se a ele em prazeres proibidos; quando o luxo do mundo se tornar o luxo da igreja; quando os sinos do casamento estão tocando, e todos estão ansiosos por muitos anos de prosperidade mundana – então, de repente, quando os relâmpagos brilharem do céu, chegará o fim de suas visões brilhantes e esperanças ilusórias. (Grande Conflito, pp. 338, 339)
É por causa desses fatos que exortamos o povo de Deus a estudar seriamente os eventos tanto na Europa quanto na Conferência Geral durante o tempo de teste e provação que ocorreu na época da Primeira Guerra Mundial e mais tarde durante a Segunda Guerra Mundial Guerra.
A Resposta da Conferência Geral
Vamos citar aqui de fonte oficial da Igreja Adventista do Sétimo Dia, do que aconteceu na Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial.
“Na mobilização alemã em agosto de 1914, os adventistas do sétimo dia daquele país foram confrontados com a necessidade de tomar uma decisão imediata a respeito de seu dever para com Deus e o país quando chamados para as forças armadas. . . . Depois de aconselhar-se com os poucos líderes da IASD disponíveis localmente na época, o presidente da União da Alemanha Oriental informou ao Ministério da Guerra alemão por escrito, datado de 4 de agosto de 1914, que os adventistas conscritos portariam armas como combatentes e prestariam serviço no sábado em defesa de seu país. A maioria dos membros, quando convocados, agiu de acordo, embora muitos deles tenham solicitado e recebido tarefas em serviços não combatentes no corpo médico ou unidades da Cruz Vermelha. Muitos se declararam objetores de consciência e, em alguns casos, sofreram tratamento severo por isso.” (The Seventh-day Adventist Encyclopedia, Review and Herald Publishing Department, Hagerstown, Maryland, 1996, vol. 2, pág. 592.)
Esta documentação confirma o relato da situação conforme descrito em em Alfons Balbach, A História do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia, Roanoke, Virginia, 1999, pp. 29-46, assim como o relato das ações dos Adventistas do Sétimo Dia Líderes da Igreja na Alemanha.
É certo que os três líderes da IASD na Alemanha tomaram uma posição em relação ao dever dos adventistas no serviço militar que era contrária à posição histórica oficialmente mantida pela denominação desde a Guerra Civil Americana (1861-1865). Eles assumiram essa posição por sua própria responsabilidade em um momento de emergência, sinceramente pensando que estavam fazendo o que era melhor nas circunstâncias, mas nunca foi aprovado ou endossado por qualquer outro comitê ou conselho Igreja Adventista do Sétimo Dia. (Enciclopédia Adventista do Sétimo Dia, op. Cit., Vol. 2, p. 592)
Na conclusão da Primeira Guerra Mundial, foi descoberto que em toda a Europa Central e Oriental o número de Adventistas do Sétimo Dia que obedeceram a Deus em vez dos homens e passaram por terrível perseguição em vez de violar o quarto e o sexto mandamentos, como igreja líderes consistentemente aconselhados nessas nações, eram numerados aos milhares.
Dumitru Nicolici (1896-1981), um adventista do sétimo dia romeno, que mais tarde se tornou presidente do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia (1951-1959), relatou uma reunião de dezesseis fiéis adventistas do sétimo dia reunidos na Suíça em 1919 a fim de discutir o curso que aqueles que são fiéis aos princípios devem adotar:
Quando nós, na Romênia, fomos desligados da Igreja Adventista, não sabíamos que irmãos fiéis em outros países europeus haviam passado por experiências semelhantes. Assim que recebemos informações sobre os irmãos da Reforma na Alemanha, escrevemos para eles. Como resultado de contatos mútuos entre reformadores em vários países, foram feitos arranjos para realizar uma reunião na Suíça no final de 1919. Da Romênia enviamos dois representantes com nossas experiências e opiniões. Durante aquela reunião, que contou com a presença de 16 irmãos, a questão da organização não foi discutida porque os irmãos da Reforma estavam esperançosos de que uma reconciliação com a Igreja Adventista aconteceria. Não estávamos interessados na separação, mas na unidade, e esperávamos que nossos irmãos adventistas abrissem a porta para uma discussão oficial com alguns de seus representantes da Associação Geral. Por sugestão do irmão Otto Welp, [Primeiro presidente da Conferência Geral do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia (1925-1934)], foi então acordado que uma conferência internacional de Reformadores seria realizada em Würzburg, Alemanha, em 1921. (A. Balbach, op. Cit., P. 48)
Embora excluídos por sua fidelidade, esses irmãos adventistas do sétimo dia não possuíam qualquer intenção de inaugurar uma nova organização, como este relatório testificou. Parece claro que eles reconheceram que a liderança da igreja sentiu que era prudente desconectar essas almas fervorosas da organização oficial da igreja para poder cortejar favores aos vários regimes totalitários na Europa Central e Oriental. Esses irmãos e irmãs excluídos foram os bodes expiatórios oferecidos no altar do apaziguamento.
Em dezesseis nações europeias, irmãos e irmãs foram punidos com exclusões pelas várias organizações da igreja. Entre essas nações estavam Áustria, Bulgária, Tchecoslováquia (como era conhecida depois de 1919), Estônia, Alemanha, Hungria, Itália, Holanda, Polônia, Romênia, Rússia e Sérvia. Mais de dois mil fiéis adventistas do sétimo dia foram excluídos somente na Alemanha. (História do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia, p. 35)
Aqueles que sofreram muito por seu Senhor durante a Primeira Guerra Mundial anteciparam com otimismo que depois da guerra sua posição seria exonerada pela Associação Geral e eles seriam bem-vindos de volta à organização da igreja. Mas desde os primeiros dias os presságios para tal reconciliação não eram positivos.
Visto que os Estados Unidos não pegaram em armas durante a Primeira Guerra Mundial até 6 de abril de 1917, a liderança da Conferência Geral parece ter adotado a visão de que, uma vez que não estavam enfrentando as mesmas dificuldades que seus irmãos alemães, seria prudente permitir que tomem suas próprias decisões sobre o serviço militar. A liderança da Associação Geral, sem dúvida, não previu que os Estados Unidos desempenhariam qualquer papel no conflito. Por noventa e quatro anos, desde a proclamação da doutrina Monroe em 1823, pelo quinto presidente da América, James Monroe (1817-1825), até sua declaração de guerra em 1917, os Estados Unidos se recusaram veementemente a participar de qualquer evento europeu em conflitos ocorridos naquele período.
Não foi por falta de guerras envolvendo as nações europeias que a América se absteve de interferir no período de 1823-1917. A América permaneceu indiferente por causa de sua própria fraqueza militar e sua sábia adesão à doutrina Monroe. Entre as guerras envolvendo potências europeias entre 1823 e 1917 estavam a Primeira Guerra Russo-Turca (1827, 1828); sete guerras com os Ashantis de Gana ao longo do século XIX; a Revolução Francesa de 1830; a guerra russo-iraniana contra os afegãos (1837); a Guerra Holandesa contra a Matabele na África do Sul (1837); a Primeira Guerra Britânica-Afegã (1838-1842); várias guerras britânicas com os zulus da África do Sul; a Revolução Francesa de 1848; a Revolução Austro-Húngara de 1848; a Guerra da Crimeia (1854-1856); a guerra austríaca (1866); Guerra Franco-Prussiana (1870-1871); Segunda Guerra Russo-Turca (1878-1881); Segunda Guerra Britânica-Afegã (1878-1881); Guerra dos Bôeres (1899-1902); a Guerra Russo-Japonesa (1912,1913); Primeira Guerra dos Balcãs (1912,1913); Segunda Guerra dos Balcãs (1913); e a Primeira Guerra Mundial, que começou em 1914. As nações da Europa certamente gostavam da guerra.
No entanto, era dever da liderança da Associação Geral lembrar a liderança da igreja alemã e os membros dos imperativos divinos. Não há nenhum documento que indique que sim. Em vez disso, eles deixaram o assunto nas mãos dos líderes da igreja alemã, enquanto lavavam suas próprias mãos sobre o assunto. Muito antes de 1914, o líder dominante na Europa, o alemão Louis Conradi, havia demonstrado sua aversão pelo conselho inspirado do Espírito de Profecia. Seria muito difícil acreditar que o grave erro de Conradi era desconhecido para a liderança na sede da igreja, mas uma fraqueza culpada foi mostrada neste momento de grande crise na Europa. Se a Associação Geral tivesse oferecido um conselho piedoso, independentemente da resposta da igreja alemã, eles teriam libertado suas almas.
Nós nos opomos fortemente ao poder real de tipo hierárquico – tão oposto por Cristo – em nossa igreja.
Mateus 20: 25-28 Jesus, porém, chamou-os e disse: Vós sabeis que os príncipes dos gentios exercem domínio sobre eles, e os que são grandes exercem autoridade sobre eles. Mas não será assim entre vós; mas qualquer que entre vós quiser ser grande, seja ele o vosso ministro; e qualquer que entre vós quiser ser o primeiro, seja vosso servo; assim como o Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate de muitos.
Ainda assim, defendemos o princípio bíblico do vigia nas paredes de Sião:
Ezequiel 3: 18-21 Se eu disser ao ímpio: Certamente morrerás; e não lhe deste avisos, nem falas para advertir o ímpio de seu mau caminho, para salvar-lhe a vida; o mesmo homem perverso morrerá em sua iniquidade; mas seu sangue exigirei de tua mão. No entanto, se tu avisares o ímpio e ele não se desviar de sua impiedade, nem de seu caminho ímpio, ele morrerá em sua iniquidade; mas tu entregaste tua alma. Mais uma vez, quando um homem justo se desviar da sua justiça e cometer iniquidade, e eu colocar uma pedra de tropeço diante dele, ele morrerá; porque tu não o avisaste, ele morrerá em seu pecado, e na sua justiça que ele o que fez não será lembrado; mas seu sangue exigirei de tua mão. Mas, avisando tu o justo homem, que o justo não peque, e ele não o faz pecado, ele certamente viverá, porque foi avisado; também libertaste tua alma.
Na questão do dever do homem em tempo de guerra, a Conferência Geral na Primeira Guerra Mundial cumpriu o padrão de evitar o poder real, mas fracassou enfaticamente como vigias nas muralhas de Sião. Embora apoiemos a retirada do poder real neste assunto, encontramos grande culpabilidade no fato de a Conferência Geral ter optado por não aconselhar e aconselhar fortemente a liderança alemã a abster-se de participar da guerra. Isso foi especialmente curioso à luz do próprio poder que ela havia buscado e adotado na Conferência Geral de 1903.
Quando em 1915 o Pastor Guy Dail, Secretário da Divisão Europeia, perguntou ao pastor Willie White se havia algum conselho que pudesse ser útil para eles, surpreendentemente em uma carta datada de 11 de abril de 1915, o Pastor White afirmou que não havia nenhum conselho positivo declarações concernentes à posição do povo do Advento. É muito difícil acreditar que Willie White ignorava o conselho da irmã White no primeiro volume dos Testemunhos .
O pastor AG Daniells, na reunião de reconciliação proposta realizada no Colégio Missionário Adventista do Sétimo Dia em Friedensau, de 21 a 23 de julho de 1920, revelou claramente que o conselho havia sido dado pela Associação Geral aos nossos crentes alemães em 1914:
Assim que estourou a guerra na Europa, nós, na América, estudamos esse assunto com atenção. . . . E nós assumimos a seguinte posição: Que cada um aja de acordo com sua consciência nesta questão. . . . Então, tivemos alguns irmãos que tinham o espírito de amor por seu país e foram para a linha de batalha e lutaram. Eles vieram para a Inglaterra e França e foram para as trincheiras, e eu não sei o que eles fizeram enquanto estavam lá, mas serviram e voltaram quando o armistício foi assinado. . . . Lamentamos a guerra e somos contra ela. Mas devemos permitir que todos os cidadãos ajam com as autoridades de acordo com os ditames de sua própria consciência. Nenhuma dessas pessoas foi excluída de nossa igreja. Nenhum deles foi tratado como se não fosse cristão. . . . Enquanto não tivermos limites precisos para com as autoridades, deve ser deixado a cada um agir de acordo com sua própria consciência. Os irmãos na América assumiram a mesma posição moderada e tolerante de nossos irmãos na Europa. . . . Eu gostaria de dizer isso, quando da declaração do Irmão [Guy] Dail – [(1871-1934), um americano que era então secretário da União Europeia. Como cidadão americano, ele residia em Berna, Suíça, desde a época da entrada dos Estados Unidos na guerra] – alcançou-nos na América, não parecia certo e nos arrependemos. Recebemos cartas de irmãos que o condenaram severamente e pediram que nos levantássemos e o condenássemos também. Dissemos a eles que ficassem quietos e cautelosos. . . . Portanto, irmãos, nem o irmão Spicer nem eu jamais usamos a caneta para publicar uma condenação contra essas declarações. . . . Apesar de nossos pontos de vista sobre esta declaração, não enviamos uma palavra em resposta a ela. . . . Portanto, creio ter deixado claro o sentimento e a posição que existia na América em relação aos eventos que ocorreram na Europa. Depois de tudo isso, estamos convencidos de que nossos irmãos aqui também assumem a posição de não combatentes. Conversamos com irmãos que estavam na guerra, e posso dizer-lhes que não encontrei em nenhum irmão na Europa maior espírito militar do que na América. E posso dizer também que, em seu espírito e procedimento, nossos irmãos na Europa foram tão fiéis quanto nossos irmãos na América. Direi tudo de novo em outras palavras: Lamentamos algumas das declarações que foram feitas. Mas quando consideramos o espírito e o propósito que os levou a fazer isso, descobrimos que esses irmãos permanecem tão fiéis e íntegros no trabalho quanto nós. . . . E devo dizer que todos têm o direito de estabelecer sua própria convicção e formar a sua própria consciência com referência à questão da guerra. . . . Acreditamos que vocês, irmãos [referindo-se aos representantes da minoria excluída], estão completamente errados na posição que representam. Acreditamos no quarto mandamento como sempre cremos nele. Mas não podemos concordar com sua interpretação em relação a isso. O que você teria dito sobre Moisés alguns dias depois de ele ter recebido a lei no Monte Sinai, se ele tivesse lhe dito para ir e matar o rei de Basã e todos os homens, mulheres e crianças? Você o teria acusado de assassinato? Mas Deus ordenou que ele violasse o sexto mandamento. Você vê que há muitas coisas a serem encontradas na interpretação dos mandamentos, e devemos ter liberdade para lê-los e entendê-los, sem estarmos vinculados à interpretação de qualquer pequena empresa. (Ata da conferência com o Movimento de Oposição, Friedensau, 21-23 de julho de 1920, publicada pela organização da Igreja Adventista do Sétimo Dia na Alemanha.) Imagem abaixo: Daniells, presidente mundial da IASD em 1920.
As palavras do pastor Daniells, que foram registradas por estenógrafos nomeados pela organização da Igreja Adventista do Sétimo Dia, merecem uma análise mais detalhada:
- Logo no início da Primeira Guerra Mundial, os líderes em Washington DC concederam a todos os membros da igreja o direito de agir de acordo com a consciência de cada um. Concordamos com essa liberdade religiosa. No entanto, considerar os membros como fiéis e dignos de reconhecimento contínuo como membros da igreja quando eles violam abertamente o Decálogo é uma questão bem diferente. Foi um ato de irresponsabilidade vergonhosa abster-se de dar conselhos piedosos.
- Ninguém foi excluído por assumir uma posição de combatente. Essa tolerância está em total contraste com as ações contra aqueles que se posicionaram tão conscienciosos objetores em dezesseis nações europeias. Há um princípio a ser reiterado aqui. Quando verdade e erro têm igual validade na igreja, sempre o erro será favorecido pela liderança da igreja. Um corolário desse princípio é que, em tais circunstâncias, a questão que prevalece é o erro.
- A Conferência Geral conhecia bem o conteúdo da declaração do irmão Guy Dail (veja a documentação anterior neste capítulo).
- Foi adotada uma política de silêncio em vez de protesto – “nem o irmão Spicer nem eu jamais usamos a caneta para publicar uma condenação contra essas declarações”.
- Uma reiteração do princípio falho de que a liderança de nossa igreja deve tolerar tanto o combate quanto a objeção de consciência ao serviço militar, com respeito àqueles que escolhem obedecer aos Dez Mandamentos como igualmente fiéis adventistas do sétimo dia.
- O uso totalmente impróprio das conquistas militares do Antigo Testamento por meio das quais Deus trouxe seus julgamentos inerrantes sobre as nações ímpias e vis, sob Seu governo teocrático.
- O próprio uso da expedição militar de Moisés ordenada por Deus atesta uma fraca convicção de sua parte, pois o pastor Daniells professou uma posição de não-combatente.
- Um julgamento, com efeito, de que os irmãos que preservaram o quarto e o sexto mandamentos invioláveis, estavam
em erro. Eles foram considerados “completamente errados”! () Esse julgamento demonstrou que o pastor Daniells não estava disposto a conceder àqueles que enfrentaram tortura, prisão e morte um direito igual àqueles que haviam desrespeitado flagrantemente a lei de Deus de permanecer membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Assim, o Pastor Daniells, na prática, não concedeu a todos o direito de escolher sua posição na questão militar. Ele só apoiou aqueles que desobedeceram aos mandamentos de Deus.
Os retos eram considerados inadequados para a membresia da igreja por causa de sua posição nobre. Esta foi uma das decisões mais terríveis já tomadas por um Presidente da Associação Geral. Conceder ao combate uma opção igual sob Deus era totalmente injustificado. Embora não afirme especificamente, a decisão do Pastor Daniells pode ser resumida da seguinte forma: Aqueles que profanaram o quarto e o sexto Mandamentos mereciam ser membros da igreja. Aqueles que obedeciam a esses mandamentos mereciam a exclusão. - O Pastor Daniells declarou que os líderes na Alemanha que traíram a igreja “permanecem tão fiéis e íntegros na obra quanto nós”. Ao afirmar isso, o pastor Daniells pode ter sido mais correto do que imaginava!
Embora o pastor Daniells professasse a piedosa convicção “de que nossos irmãos aqui [na Alemanha] também assumem a posição de não-combatentes”, suas palavras garantiram que eles seguissem um curso idêntico durante a Segunda Guerra Mundial, como fizeram durante a Primeira Guerra Mundial.
A revelação acima da fraqueza da Conferência Geral foi confirmada por um artigo denominacional já em agosto de 1914:
EGW Quanto ao que nossos irmãos europeus devem fazer sob essas circunstâncias difíceis, somente eles podem decidir em oração a Deus. (Review and Herald, 27 de agosto de 1914)
A oração sozinha em tais circunstâncias – por mais importante que seja para implorar a orientação do Espírito Santo – não é suficiente. Devemos pesquisar completamente as Escrituras e o Espírito de Profecia para obter instruções divinas.
Podemos ver que o pastor Louis Conradi, o presidente da Divisão Europeia, pode afirmar com precisão:
Depois de ter recebido instrução de autoridade maior, nós, na Europa, fomos autorizados a decidir este assunto por nós próprios. (Zions-Wächter, No. 18, 1914)
Essas palavras dificilmente eram apropriadas, em vista do conselho inspirado, para alguém que foi chamado para ser um vigia nas muralhas de Sião.
O fato de apenas 2% do rebanho de Deus na Europa Central e Oriental defenderem os princípios corretos durante este período extremamente difícil de consciência, nos adverte sobre as prováveis consequências quando um teste ainda maior sobrevirá ao nosso povo durante o tempo da lei universal dominical (Apocalipse 13:15-17). É tão urgente que busquemos nosso Deus para nos encher de coragem e do caráter de Cristo nestes dias de relativa paz.
É claro que a Conferência Geral entendeu bem a diferença entre dois por cento e noventa e oito por cento. Mas não devemos nos esquecer de que Gideão não tinha esperança de derrotar os midianitas com trinta e dois mil soldados, a grande maioria dos quais eram infiéis a Deus e não tinham fé Nele. Isso era verdade, embora houvesse trezentos soldados fiéis entre eles. Esses trezentos homens fiéis constituíam menos de um por cento do exército total de Israel. Os trinta e dois mil eram muito superados em número pelos midianitas, que possuíam um exército de 135.000 (Juízes 8:10). Assim, Israel possuía menos de um quarto do número de soldados. Dois por cento fiéis realizarão muito mais do que cem por cento, enfraquecidos por noventa e oito por cento dos laodicenses.
Durante a reunião de 1920, o Pastor Daniells repreendeu aqueles que representam os fiéis por não passarem pelo processo de reorganização organizacional para suas queixas, ou seja, da Associação à União à Associação Geral. A falha neste conselho foi que os irmãos tentaram seguir este processo, mas seu pedido para a convocação de tais reuniões foi recusado.
O Pastor Daniells, de maneira não convincente, afirmou que a posição da igreja sobre os conselhos inspirados dos Testemunhos não havia mudado. Mesmo assim, o pastor Conradi os havia descartado vinte e seis anos antes da Primeira Guerra Mundial. Este é um fato documentado.
Porque os estudos de Waggoner foram fortemente apoiados por Ellen White, Conradi, a partir de então, procurou cada vez mais minar e, por fim, amargamente lutar contra o Espírito de Profecia. Isso é atestado por homens a quem ele fez declarações explícitas – como o pastor Wilhelm Mueller, mais tarde presidente da Divisão da Europa Central (1951-62). Este Mueller disse-me pessoalmente.
Não obstante, Conradi continuou em um ministério cada vez mais proeminente na Igreja – até que rompeu completamente conosco em 1932. Mas onde quer que ele vivesse, trabalhasse e viajasse, ele sutilmente espalhava sementes inquietantes de dúvida quanto à validade do Espírito de Profecia – e acabou desafiando os princípios fundamentais da mensagem de Deus para estes últimos dias. Imagem: Conradi.
Conradi subsequentemente está dentro do escopo do pequeno grupo de “alguns” líderes a quem Ellen White repreendeu por sua atitude errada em relação aos princípios imperativos de 1888. O trágico resultado da posição fatal de Conradi é atestado pelos seguintes fatos registrados. Depois que ele foi finalmente levado a prestar contas em 1931, e nos deixou, Conradi escreveu uma diatribe contra nossos primeiros líderes – dirigida particularmente contra a Sra. White.
EGW Essa demonstração final de sua triste conduta é vista nas declarações ousadas compactadas em seu ataque de 79 páginas – Os Fundadores da Denominação Adventista do Sétimo Dia – publicado em 1939, ano de sua morte. Na verdade, ele morreu pouco antes de as cópias impressas, publicadas pela Seventh Day Baptist Press na América, chegarem a ele na Alemanha. (Le Roy Edwin Froom, Movimento do Destino, Review and Herald Publishing Association, Washington DC, 1971, p. 677)
O pastor Daniells afirmou, em resposta a uma pergunta feita pelos irmãos descomprometidos, que a liderança da igreja permanecia fiel à mensagem da reforma de saúde. Observe sua resposta cuidadosamente elaborada:
Irmãos, nossa atitude em relação à reforma de saúde permanece a mesma hoje como sempre foi. E talvez estejamos prestando mais atenção a essa linha de reforma hoje do que antes. Temos uma missão médica e um secretário, irmão Hansen. Ele está organizando esta obra melhor do que antes em todas as igrejas. (Ata da Conferência com o Movimento de Oposição, op. Cit. )
Essa resposta parecia ser um caso de equívoco. O próprio Pastor Daniells não havia abraçado a mensagem de saúde, sendo um comedor de carne durante sua presidência da Associação Geral. Como veremos mais tarde, foi esse desrespeito à mensagem de saúde que fez pender a balança na decisão de substituí-lo pelo pastor WA Spicer na Sessão da Conferência Geral realizada em San Francisco em 1922. Também deve ser registrado que os fiéis que pararam de comer carne em sua posição de tempo de guerra foram frequentemente declarados fanáticos.
Na reunião de Friedensau em 1920, o pastor Daniells confirmou que a Igreja Adventista do Sétimo Dia era internacional. Mesmo assim, nossa igreja na Alemanha agiu de maneira nacionalista e partidária. É pouco conhecido entre nossos leigos que os fundos sagrados da igreja alemã foram investidos em empréstimos de guerra durante a Primeira Guerra Mundial. Esse fato foi declarado pela liderança em um artigo de jornal.
Nossos líderes têm, até o momento, permitido que o dinheiro excedente de nossa igreja seja usado em empréstimos de guerra, na mais plena esperança de que, com a ajuda de Deus, a Alemanha sairá vitoriosa ao final desta luta. (Dresdener Neueste Nachrichten, 12 de abril de 1918)
O fracasso da liderança em condenar o apoio aos esforços de guerra com a compra de empréstimos de guerra teve seus efeitos nos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Uma publicação da igreja americana escrita na língua alemã, possivelmente tentando assegurar a outros a lealdade dos cidadãos americanos de nascimento alemão, aos Estados Unidos, exortou nosso povo,
Para a vitória, compre títulos de guerra e selos dos EUA. (Botschafter, No. 1, janeiro de 1943)
Na rejeição oferecida pelo Presidente da Associação Geral aos que foram excluídos por causa da justiça, estavam as sementes do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia. Colocar mal a culpa pelo estabelecimento do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia sobre os ombros de verdadeiros Adventistas do Sétimo Dia que sofreram prisão, tortura e, no caso de muitos, morte, em vez de renunciar à fé, é um ato de grande injustiça. Embora os autores nunca tenham abraçado o conceito da criação de uma nova organização, devemos, no entanto, declarar, depois de examinar as evidências apresentadas por nossa igreja e aquelas apresentadas de forma documentada pelo Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia, que nossa igreja rejeitou os atos de coragem e fidelidade à verdade de uma pequena proporção dos membros de nossa igreja na Europa. Esses fiéis adventistas do sétimo dia foram tratados como rejeitados. Isso demonstrou uma atitude lamentável para com os fiéis adventistas do sétimo dia, cuja fidelidade deveria ser valorizada com grande amor fraterno e apreço.
Muitos adventistas do sétimo dia corajosos sofreram em toda a Europa, entregando suas vidas por seu amor a Jesus. No entanto, muitos mais fariam isso durante a Segunda Guerra Mundial, enquanto a maioria comprometeu sua fé. Se tivéssemos ficado firmemente lado a lado com os irmãos fiéis na Primeira Guerra Mundial, muitos adventistas do sétimo dia poderiam ter sido poupados do destino da transigência na Segunda Guerra Mundial.
Se esta lição permanecer não aprendida, então as lições históricas serão efetivamente rejeitadas e podemos esperar que a traição de irmão na fé por outro irmão ocorrerá mais uma vez. Se não aprendermos essas lições, estaremos propensos a buscar precedentes e tradições ao invés das Escrituras e maltrataremos nossos irmãos mais uma vez. Cristo predisse tal traição:
Mateus 24:10 E então muitos ficarão ofendidos e trairão uns aos outros e se odiarão.
Mesmo a afeição filial se dissipará dos professos da fé que não são convertidos. Então reclamaremos a preciosa promessa de nosso Deus.
Mateus 10:21, 22 E o irmão entregará à morte o irmão, e o pai ao filho; e os filhos se levantarão contra os pais e os matarão. E sereis odiados de todos por causa do meu nome; mas aquele que perseverar até o fim será salvo.
Devemos sempre lembrar que:
EGW Temos muito mais a temer de dentro do que de fora. Os obstáculos à força e ao sucesso são muito maiores da própria igreja do que do mundo. (Mensagens Escolhidas, Vol. 1, p. 122)
O propósito desta história de apostasia dentro da santa igreja de Deus é que possamos aprender as lições do passado e buscar nosso Deus hoje, para nos manter perto Dele e nos fornecer coragem e confiança como a de Cristo.
Resposta Adventista do Sétimo Dia a Regimes Coercitivos
Durante a Primeira Guerra Mundial de 1914-1918, as organizações adventistas do sétimo dia foram severamente testada na Europa Central e Oriental. Reconhecemos bem que é fácil para os autores que vivem na segurança atual da Austrália e dos Estados Unidos, respectivamente, fazerem julgamentos sobre as organizações religiosas em nações que não estendem liberdade para aqueles que possuem convicções religiosas quando nossas próprias vidas não foi destruído por ditadores cruéis e sem coração. No entanto, acreditamos que, se nenhuma lição for aprendida com a má conduta anterior, estaremos condenados a repetir as falhas do passado.
A organização da Igreja Adventista do Sétimo Dia, em virtualmente todas as nações da Europa Central e Oriental, encorajou ativamente seus membros a cumprir todos os requisitos nacionais, incluindo o serviço militar de combate e a violação do mandamento do sábado. Isso foi bem documentado. Seguem amostras.
Nossa liderança oficial da igreja na Alemanha publicou um livreto intitulado Der Christ und der Krieg (O Cristão e a Guerra ). Este livreto fez a declaração alarmante na página 18 de que, em tudo o que dissemos, mostramos que a Bíblia ensina: primeiro, que participar da guerra não é uma transgressão do sexto mandamento; segundo, que prestar serviço militar no sábado não é uma transgressão do quarto mandamento. (A História do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia, A. Balbach, 1999, Reformation Herald Publishing Association, 5240 Hollins Road, Virginia 24019, EUA., P. 31)
Anteriormente, o pastor Henry Franz Schuberth (1868-1961), presidente da União da Alemanha Oriental, havia escrito em 4 de agosto de 1914 para o Ministério da Guerra alemão:
Unimo-nos pela defesa da Pátria e, nestas circunstâncias, levaremos as armas também no sábado (sábado). (Ibid. )
A organização Adventista do Sétimo Dia também confirmou a autenticidade desta carta. Conforme citado no capítulo intitulado “A Resposta da Conferência Geral”, declara nossa enciclopédia oficial,
Depois de aconselhar-se com os poucos líderes da IASD disponíveis localmente na época, o presidente da União da Alemanha Oriental informou ao Ministério da Guerra alemão por escrito, datado de 4 de agosto de 1914, que adventistas conscritos portariam armas como combatentes e prestariam serviço no sábado em defesa de seu país. A maioria dos membros, quando redigidos, agiu em conformidade. (The Seventh-day Adventist Encyclopedia, Review and Herald Publishing Department, Hagerstown, Maryland, 1996, Vol. II, p. 592)
Durante a Primeira Guerra Mundial e depois, mesmo fontes adventistas não pertencentes ao sétimo dia comentaram sobre a violação de nossos princípios pela liderança para apoiar o estado. Um jornal em Colônia, Alemanha, escreveu o seguinte:
Ocorreu uma divisão entre os seguidores do adventismo após o início da guerra. A maioria queria ver os ensinamentos fundamentais invalidados durante o tempo da guerra. A outra parte, ao contrário, desejava a santificação do sábado mesmo neste momento difícil. Essas diferenças de opinião finalmente levaram à exclusão dos seguidores da velha fé da igreja. (Kölnische Zeitung (Jornal de Colônia) de 21 de setembro de 1915)
Em 1928, o Dr. Konrad Algermissen, um pastor luterano, publicou um livreto no qual afirmava:
Já em 4 de agosto de 1914, a grande maioria dos adventistas alemães havia declarado em uma comunicação muito submissa ao Ministério da Guerra em Berlim: ‘Neste tempo solene de guerra, nos consideramos obrigados a defender o defesa da pátria e também, nestas circunstâncias, portar armas no sábado (sábado). ‘ Uma declaração semelhante foi enviada ao escritório do comandante geral do 7o corpo do exército em 5 de março de 1915. Essa declaração foi assinada por LR Conradi, presidente da Divisão Europeia dos Adventistas, e por P. Drinhaus, presidente da a Conferência Saxônica. Portanto, esta posição oficial foi tomada em conflito com os ensinos pacifistas estabelecidos pela Conferência Americana [dos Adventistas do Sétimo Dia]. Por esta razão, parte dos Adventistas Alemães resistiu a esta resolução oficial. Essa discordância resultou em um conflito acirrado. Os adventistas que aceitaram participar da guerra e se tornaram desleais aos princípios originais voltaram-se veementemente contra os seguidores dos antigos ensinamentos. (Dr. Konrad Algermissen, Die Adventisten (The Adventistists ), pp. 22-23)
Temos vergonha de registrar que a liderança da Igreja alemã desprezava tanto seus irmãos, que, nesta época de crise terrível, amavam nobremente seu Deus, que às vezes eram responsáveis pela terrível perseguição a esses fiéis.
Esse sério comprometimento de princípios levou a uma exigência direta de nossa igreja para que a nação alemã perseguisse seus irmãos que permaneceram fiéis aos princípios do quarto e sexto mandamentos, recusando o serviço militar de combatentes. Como documentaremos mais tarde, muitos adventistas do sétimo dia definharam nas prisões, foram severamente punidos fisicamente, viveram em circunstâncias terríveis, que levaram ao sacrifício de suas vidas, enquanto outros foram executados, simplesmente porque amavam a Cristo supremamente.
João 14:15 Se vocês me amam, guardem meus mandamentos.
Um jornal alemão, sem dúvida com alegria, registrou a opinião da igreja contra os fiéis adventistas do sétimo dia. Descrevendo os fiéis como “elementos irracionais” e homens com “ideias tolas”, nossos líderes da igreja alemã foram citados como declarando:
De fato, consideraríamos um favor feito a nós se tais elementos tivessem o destino que merecem. (Dresdener Neueste Nachrichten, (Dresden Latest News), 12 de abril de 1918)
Tal crueldade e traição são resultados inevitáveis da transigência com o pecado, pois, ao cedermos ao pecado, somos colocados sob o controle de Satanás, que coloca ódio pelos fiéis nos corações daqueles que colaboram com o mal.
Esta é uma lição severa para cada um de nós. Se, no conflito da lei dominical que se aproxima, transigirmos em nossa fé para nos livrar da perseguição e da morte, não trairemos apenas nosso Deus, mas também nossos nobres irmãos de alta fidelidade a fim de preservar nossa vida terrena. Mas vamos sempre ter em mente que tal conduta inescrupulosa terá sua recompensa após o milênio em uma punição muito maior do que qualquer governo terreno pode infligir.
O presidente da Divisão Europeia na época da Primeira Guerra Mundial, Pastor Louis Richard Conradi (1856-1939), era um homem de talento inquestionável. Ele nasceu em Karlsruhe, agora localizado muito perto da fronteira com a França. Fica a noroeste de Stuttgart. Antes de migrar para os Estados Unidos aos dezessete anos, Louis Conradi havia começado os estudos conducentes ao sacerdócio. Em 1878, ele abraçou a fé adventista do sétimo dia em Iowa.
A diligência e o talento acadêmico de Louis lhe permitiram concluir o curso de quatro anos no Battle Creek College em quatro períodos. Ele pregou com sucesso na Alemanha e na Rússia, passando quarenta dias na prisão na Crimeia por causa de sua fé. Com a idade de trinta e cinco anos (1891), ele foi colocado a cargo da obra da igreja na Alemanha e na Rússia. Naquela época, as duas nações que agora separam a Alemanha e a Rússia, a Ucrânia e a Polônia, foram ambas incorporadas ao Império Russo. Assim, a Alemanha e a Rússia eram nações vizinhas. A responsabilidade do pastor Conradi era imensa.
Em 1901, o pastor Conradi foi nomeado o primeiro presidente da Conferência Geral Europeia. Enquanto mantinha esse cargo, ele também foi nomeado vice-presidente da Conferência Geral em 1903.
Em 1913, quando as divisões foram estabelecidas pela primeira vez, o pastor Conradi tornou-se o primeiro presidente da Divisão Europeia, uma responsabilidade enorme cobrindo toda a Europa e áreas da Ásia e a maior parte da África. Sua extensão foi delineada como,
“Europa, os territórios russo e turco na Ásia; Pérsia; Arábia; e Afeganistão; e aquela parte da África não incluída na Rodésia, na África Central Britânica e na União da África do Sul. ” (Enciclopédia Adventista do Sétimo Dia, Vol. 1, p. 523)
O pastor Conradi só foi destituído da presidência da Divisão Europeia em 1922 e nomeado secretário de campo da Conferência Geral. A essa altura, ele havia causado danos irreparáveis ao Adventismo do Sétimo Dia na Europa. Ainda hoje, a imagem de Louis Conradi lança uma longa sombra sobre aquele continente.
O pastor Conradi participou da Sessão da Conferência Geral de 1888 em Minneapolis. Ele ficou do lado daqueles que rejeitaram a mensagem de Jones e Waggoner sobre a justificação pela fé. Por causa do apoio da irmã White a essas mensagens, o pastor Conradi perdeu a fé em seu dom profético. Aqui está o ponto crucial de seus muitos atos e decisões erradas.
Quando os homens são chamados para o que pode ser considerado deveres menores na obra do Senhor, é crucial que os nomeados propostos sejam questionados de maneira sincera, mas amigável, a fim de determinar sua fidelidade à verdade de Deus e a posse de um caráter em de acordo com essa crença. Esse processo é ainda mais crucial antes que os homens sejam indicados para posições de influência marcante.
Colin Standish (imagem abaixo com sua esposa), como presidente do Columbia Union College, Maryland, EUA, (1974-1978), adotou essa política e, com o reitor acadêmico, Dr. Jack Blanco, entrevistou todos os funcionários potenciais nesse sentido.
Como presidente do Hartland Institute, Virginia, desde sua fundação em 1983, Colin instituiu essa política. Qualquer que seja a posição em consideração, esta política é seguida. É devidamente considerado que cada membro da equipe tem um papel crucial em manter uma influência piedosa na instituição.
Nós mesmos fomos nomeados para cargos de liderança na organização da igreja sem sermos sequer chamados a professar nossa fé em questões doutrinárias cruciais. Esta é uma receita para a entrada de líderes falhos na preciosa obra de Deus.
Visto que o pastor Conradi não defendeu o dom inestimável do Espírito de Profecia em nosso meio, uma característica indiscutível da Igreja Remanescente (Apocalipse 12:17; 19:10), ele era incapaz de qualquer serviço na obra do Senhor. Mesmo assim, ele ascendeu ao posto de presidente de uma vasta divisão, cargo que ocupou por quatro anos após o fim das hostilidades em 1918.
Quando chamado para a Conferência Geral em 1922 como secretário de campo, o pastor Conradi rejeitou os conselhos do Espírito de Profecia e seus movimento do corpo de doutrinas agora conhecido como a Nova Teologia deixou sua marca em dois australianos importantes, o pastor William Warde Fletcher (1879-1947), o presidente da Divisão do Sul da Ásia (1921-1923) e o pastor Roy Allan Anderson (1895 -1988), Secretário da Associação Ministerial da Conferência Geral (1950-1966).
O Pastor EJ Johanson (1902-2001), outro australiano, que mais tarde se tornou Tesoureiro Associado da Associação Geral e subsequentemente Tesoureiro da Divisão da Australásia (agora Pacífico Sul), relatou a Colin sua experiência com o Pastor Conradi.
O pastor Johanson era um jovem de vinte e quatro anos que trabalhava na tesouraria em Cingapura, quando o pastor Conradi em 1926, como secretário de campo da Associação Geral, visitou a Divisão do Extremo Oriente. O irmão Johanson foi convidado a levar o Pastor Conradi pela Malásia, onde ele cumpriu compromissos para falar. O pastor Conradi perdeu pouco tempo apresentando suas crenças da Nova Teologia ao irmão Johanson, incluindo sua convicção de que nossa mensagem do santuário estava em sério erro.
Alarmado, o irmão Johanson escreveu ao Pastor William Ambrose Spicer (1865-1952), que havia substituído o Pastor Arthur Grosvenor Daniells (1858-1935) como Presidente da Associação Geral em 1922. O irmão Johanson expressou sua profunda preocupação com o desvio do pastor Conradi da Bíblia simples verdade. Se Deus limitou a influência do pastor Conradi por meio da doença grave que ele contraiu durante aquele itinerário, não pode ser decidido pelo homem finito. Mas a doença limitou suas consultas para falar.
O irmão Johanson ficou angustiado quando recebeu a resposta do Pastor Spicer. Nessa resposta, o Pastor Spicer exonerou o pastor Conradi e sugeriu que o irmão Johanson se equivocou em sua avaliação. O irmão Johanson sabia muito bem que não.
Cerca de um ano depois, o Pastor Spicer fez as pazes em uma segunda carta para o irmão Johanson, desculpando-se por sua carta anterior e declarando que a Conferência Geral havia recebido comunicações de vários outros que relataram reclamações semelhantes. O pastor Conradi foi demitido do serviço religioso. Com a idade de setenta e seis anos em 1932, ele renunciou a seu título de membro da Igreja Adventista do Sétimo Dia para assumir o cargo de Pastor na Igreja Batista do Sétimo Dia. Ele morreu sete anos depois, sem retornar à fé.
Com muita frequência, homens em altas posições faziam vista grossa aos defeitos doutrinários do pastor Conradi. Sua falha em aceitar os conselhos do Espírito de Profecia teve várias consequências. Isso levou a um povo alemão adventista do sétimo dia que pouco considerou esses conselhos. Além disso, levou a uma perversão da mensagem de saúde (ver capítulo intitulado “O anti-semitismo do regime nazista apoiado pela mensagem de saúde” no Volume 2 deste octeto, Preparando-se para a crise de Barnhouse-Martin ). Isso levou à traição dos Adventistas do Sétimo Dia, fiéis à verdade de Deus e Seus mandamentos, durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais, e levou o Pastor Conradi a influenciar alguns líderes Adventistas do Sétimo Dia a aceitar a Nova Teologia, tão exuberante em nossa igreja hoje. A Nova Teologia promove ensinamentos que não possuem fé genuína. Nenhum favor foi concedido ao pastor Conradi por aqueles que desculparam seu desvio de fé e seus atos inescrupulosos contra os fiéis. Em vez disso, essa acomodação de suas falhas o levou a morrer fora da preciosa mensagem adventista do sétimo dia.
Mencionamos anteriormente neste capítulo que dois pastores australianos importantes, o pastor William Fletcher e o pastor Roy A. Anderson foram influenciados pelos ensinamentos da nova teologia do pastor Conradi. Os efeitos dessa influência seriam sentidos em todo o mundo.
Após o período de serviço do pastor Fletcher como presidente da Divisão do Sul da Ásia, ele voltou como oficial da Conferência da União da Australásia na década de 1920. Mais tarde, ele foi nomeado para o Australasian Missionary College (agora Avondale College) como chefe do Departamento Bíblico – um cargo de grande influência. Por um tempo, ele foi capaz de influenciar os alunos de lá. Nosso pai, Darcy Rowland Standish (1912-1997), começou o treinamento ministerial em Avondale em 1929, no final da função do Pastor Fletcher no Departamento Bíblico. Agradecemos a Deus que ele era não infectado com aberrações teológicas do pastor Fletcher.
O pastor Charles Watson, presidente da Associação da União Australiana, estava tão preocupado com os ensinamentos teológicos de Fletcher que o enviou para um diálogo de duas semanas na Conferência Geral com o Pastor William Spicer e um comitê considerável. Essa reunião não conseguiu libertar Fletcher da escravidão de seus erros e ele foi removido de seu cargo de professor no Avondale College. Temporariamente, o Departamento de Religião foi assumido pelo Pastor Albert H. Piper, que havia morado em Sunnyside, a casa da irmã White, por dezoito meses quando era estudante no Avondale College. Em 1983, Colin conheceu o filho do pastor Piper na British Columbia, onde ele exercia a profissão de médico. O Dr. Athol Pifer disse a Colin que seu pai havia encontrado muitos livros dos Irmãos de Plymouth na biblioteca do Pastor Fletcher. Sem dúvida, muitos de seus ensinamentos não adventistas do sétimo dia ele encontrou nesses livros. O pastor Fletcher escreveu um livro, The Reason for My Faith, que demonstrou de forma abrangente sua deserção da fé adventista do sétimo dia.
Mas um aluno, que mais tarde ocuparia um cargo importante, foi influenciado. Pastor Robert Greive, presidente da conferência em Queensland (agora South Queensland), Austrália e Norte da Nova Zelândia, expressou abertamente as opiniões de seu ex-professor de Bíblia. Dois jovens pastores servindo na Associação do Norte da Nova Zelândia na década de 1950, ambos rapazes de potencial acima da média, deixaram a fé com seu presidente da associação. Os irmãos Darryl Wyborn e Stanley Bellette haviam sido colegas estudantes conosco no Australasian Missionary College. Darryl se formou em 1950 e Stanley em 1952, este último como presidente de classe. Darryl fora reitor assistente (estudante) em 1950. Seus talentos foram uma grande perda para a obra de Deus. Nós nos formamos em educação em 1951.
Na década de 1980, Colin conheceu o pastor RA Anderson em San Bernardino, Califórnia, em um shopping center pouco antes de sua morte. Sendo companheiros adventistas do sétimo dia e conhecidos por meio de sua nacionalidade australiana, eles conversaram entre si. Durante essa conversa, o pastor Anderson falou sobre o impacto que o pastor Conradi teve sobre ele. No entanto, o pastor Anderson rejeitou o convite do pastor Conradi para se juntar a ele e assumir o comando da região da Europa Ocidental, enquanto ele, Conradi, cuidaria da Europa Central e Oriental. No entanto, as consequências dessa influência pode ser medida pelo fato de que o Pastor Anderson, como secretário do Departamento Ministerial da Associação Geral, junto com o Dr. Le Roy Edwin Froom (1890-1974), em 1956 liderou as discussões com o Dr. Donald Barnhouse, ministro presbiteriano e editor do A revista Eternity e o Dr. Walter Martin, um ministro batista. O Dr. Froom foi o predecessor do Pastor Anderson como secretário da Associação Ministerial da Conferência Geral (1941-1950), tendo anteriormente ocupado o cargo de Secretário Associado da Conferência Geral. Essas discussões levaram a grandes alterações em nossa fé em várias doutrinas, incluindo a mensagem do santuário, a natureza humana de Cristo e o Espírito de Profecia. Essas reuniões foram um momento seminal na história da nossa igreja. Quando uma reforma era de necessidade crítica, ao povo de Deus foi oferecido, em vez disso, apostasia em linha com os pontos de vista do protestantismo apóstata.
O livro do pastor Froom, Movement of Destiny, e os artigos do pastor Anderson na revista Ministry lançaram sombras longas e duradouras sobre nossa fé. O livro Questões sobre Doutrina, no qual as perguntas de Barnhouse-Martin e as respostas da Conferência Geral são apresentadas, fez mais do que qualquer outro livro para transformar o Adventismo do Sétimo Dia de sua alta e sagrada fé.
Somente o diabo poderia ter tecido seu plano de quatro décadas do pastor Conradi em Hamburgo em 1914 a Washington DC, aos pastores Anderson e Froom em 1956, a fim de destruir o adventismo do sétimo dia. Mas essa destruição, na graça de Deus, Satanás nunca alcançará, pois a fé pura brilhará cada vez mais intensamente, pois o fiel, mas “muito pequeno remanescente” (Isaías 1: 9) sempre buscará que a “luz que brilha em um lugar escuro, até o dia amanhecer, e a estrela do dia nascer em seus corações” (2 Pedro 1:19)
Repreensões Providenciais
Vamos relacionar alguns casos de ensaios sofridas pelos verdadeiros adventistas do sétimo dia em vários países da Europa durante a Primeira Guerra Mundial. A senhora White previu neste momento em que ela escreveu em 1900:
EGW As nações do mundo estão ansiosas por conflitos; mas são controlados pelos anjos. Quando esse poder restritivo for removido, chegará um tempo de dificuldade e angústia. (Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, Vol. 7, p. 967)
Ao relatar a notável profecia dos eventos de 11 de setembro de 2001, os ataques terroristas às torres gêmeas em Nova York, mais de noventa anos antes do cumprimento, a irmã White declarou:
As agências do mal estão combinando suas forças e se consolidando. Eles estão se fortalecendo para a última grande crise. Grandes mudanças ocorrerão em breve em nosso mundo, e os movimentos finais serão rápidos.
A condição das coisas no mundo mostra que tempos difíceis estão chegando. Os jornais diários estão repletos de indícios de um terrível conflito no futuro próximo. Roubos ousados são frequentes. As greves são comuns. Roubos e assassinatos são cometidos por todos os lados. Homens possuídos por demônios estão tirando a vida de homens, mulheres e crianças. Os homens se apaixonaram pelo vício e todas as espécies de mal prevalecem. (Testemunhos, Vol. 9, p. 11)
Os americanos usam a abreviatura 11 de setembro ao se referir aos eventos de 11 de setembro de 2001. É estranho que a profecia da irmã White a respeito desse evento comece no volume nove, na página onze – 11 de setembro. Na página dezessete, a página final da profecia, a irmã White escreveu palavras agourentas.
EGW Provações e provações terríveis aguardam o povo de Deus. O espírito de guerra está levando as nações de um extremo ao outro da terra. (Testemunhos, Vol. 9, p. 17)
Aqui o servo de Deus relacionou “guerra” com “terríveis provas e provações” para o “povo de Deus”. É claro que aqueles que transigiram em seus princípios deixaram de fazer parte do povo de Deus. A irmã White nos oferece um aviso claro:
EGW Os que apostatam em tempo de provação, para garantir sua própria segurança, darão falso testemunho e trairão seus irmãos. (O Desejado de Todas as Nações, p. 630)
Aqueles que resistiram ao teste logo descobriram a verdade do famoso testemunho da irmã White.
Em breve o povo de Deus será provado por provas ardentes, e a grande proporção dos que agora parecem genuínos e verdadeiros se revelará metal comum. Em vez de serem fortalecidos e confirmados pela oposição, ameaças e abusos, eles covardemente ficarão do lado dos oponentes. A promessa é: “Aos que Me honram, honrarei.”
Devemos estar menos firmemente apegados à lei de Deus porque o mundo em geral tentou anulá-la?
Já os julgamentos de Deus estão espalhados pela terra, como vistos nas tempestades, nas inundações, nas tempestades, nos terremotos, no perigo por terra e pelo mar. O grande EU SOU está falando àqueles que anulam Sua lei. Quando a ira de Deus for derramada sobre a terra, quem será capaz de resistir? Agora é a hora de o povo de Deus se mostrar fiel aos princípios. Quando a religião de Cristo é mais desprezada, quando Sua lei é mais desprezada, então nosso zelo deve ser mais caloroso e nossa coragem e firmeza mais inabaláveis. Permanecer em defesa da verdade e da retidão quando a maioria nos abandonar, para travar as batalhas do Senhor quando os campeões são poucos – este será nosso teste. Neste momento, devemos reunir o calor da frieza dos outros, a coragem de sua covardia e a lealdade de sua traição. A nação estará do lado do grande líder rebelde. O teste certamente virá. (Tes- timonies, Vol. 5, pp. 136, 137)
Raramente algum de nossos líderes de igreja admitiu os erros terríveis cometidos pela liderança da igreja em 1914-1918. Um desses líderes, o pastor Charles Henry Watson (1877-1962), o único australiano a ser nomeado Presidente da Associação Geral (1930-1936), foi uma exceção. Ele afirmou:
Houve na Alemanha e em outros países uma minoria de nossos crentes que se recusou a seguir a liderança de Conradi e outros na participação combatente na guerra.
Eles foram submetidos a muito sofrimento nas mãos de seus governos por causa de sua posição.
Na Alemanha, aqueles que se posicionaram contra a ação perversa de Conradi ao enviá-los à guerra foram tratados com grande aspereza por Conradi e seus associados. A resistência da minoria ao serviço militar ameaçou comprometer todo o corpo de adventistas aos olhos do governo alemão; e, para evitar isso, Conradi teve a minoria excluída da igreja. (Pastor CH Watson, carta circular intitulada, The European Situation )
Aqui, o assunto é claramente expresso.
Uma outra confissão rara foi publicada por uma editora Adventista do Sétimo Dia.
Na verdade, o movimento de ‘reforma’. . . surgiu na Alemanha durante a Guerra Mundial, enquanto [LR] Conradi era o líder da denominação Adventista do Sétimo Dia em toda a Europa.
Esse movimento, como é hoje e tem sido desde que surgiu, é o protesto prático de um grande número de adventistas do sétimo dia, não contra os ensinamentos da denominação, mas contra as ações arbitrárias deste mesmo homem, Conradi e alguns outros que estavam associados a ele em sua liderança da igreja na Europa – ações que ele tomou sem o conselho, consentimento ou mesmo o conhecimento da Conferência Geral. A partida dessas pessoas não foi por causa de ‘muitos erros grosseiros e uma hierarquia dominante’, mas da liderança de Conradi, que os comprometeu, sem sua voz ou consentimento sendo dado a sua ação, para o canhão e a baioneta do campo de batalha. Desde a hora em que ele os traiu tão vilmente, eles não tiveram absolutamente nenhuma fé nele, seja como homem, ministro ou líder na igreja de Deus. (Walter H. Brown, Brown Exposes Ballenger, Southern Publishing Association, Nashville, Tennessee, 1936, p. 30)
É claro que o Pastor Brown errou em um ponto. Sua afirmação de que o pastor Conradi defendeu a guerra “sem qualquer conselho, consentimento ou mesmo o conhecimento da Associação Geral” estava incorreto. Como documentamos, o pastor Daniells admitiu que ele e outros estavam bem informados sobre as ações do pastor Conradi e do pastor Dail.
Na Romênia, o Pastor Peter P. Paulini (data de morte desconhecida de 1882 – seu nome foi listado no Anuário Adventista do Sétimo Dia em 1955), presidente da Associação Romena e o Pastor G. Danila, Secretário, escreveu:
Os membros chamados a servir no exército não devem perder de vista que, em tempo de guerra, todos devem cumprir plenamente suas funções. Em Josué 6, vemos que os filhos de Deus carregavam armas e cumpriam seus deveres militares ainda no sábado. . . . Portanto, em uma reunião especial com nossos líderes, que contou com a presença de um grande número de irmãos que haviam sido chamados para pegar em armas, chegamos à conclusão de que todos os membros deveriam cooperar no espírito acima. (Declaração emitida em 4 de agosto de 1914)
Dois anos depois, o jornal da Igreja Adventista do Sétimo Dia Romeno publicou o seguinte:
Nós, a Conferência dos Adventistas do Sétimo Dia Romenos, tornamos conhecido o ponto de vista bíblico de que o serviço militar e o chamado para carregar as armas é um dever imposto pelo estado, a quem Deus legitimamente deu autoridade, de acordo com 1 Pedro 2: 13, 14 e Romanos 13: 4, 5.
Essa mesma posição também foi assumida pela Comissão da Conferência Geral durante sua reunião de novembro de 1915. Portanto, nesta questão os diferentes países do mundo têm total liberdade, por sua própria conta, de continuar a cumprir esses requisitos legais como têm feito até agora. (Curierul Misionar, 1916, 3 de novembro, p. 35)
Revelando o nível de comprometimento de nossos líderes na Romênia, o jornal da igreja passou a relatar:
Já tivemos casos em que os irmãos na Alemanha perguntaram: ‘O que devemos fazer na guerra?’ A resposta foi: ‘Permaneça fiel a Deus, mas faça o que todo mundo está fazendo.’ E o que aconteceu? Onde os soldados podiam obter permissão para descansar no domingo e santificá-lo, nossos soldados dirigiram-se aos seus oficiais com o pedido: ‘Pedimos que nos dêem o sábado de folga. . . . ‘ Mas onde ninguém conseguia pensar em feriados, teria sido uma atitude estranha para nossos irmãos pedir permissão para guardar o sábado. (Ibid., P. 37)
Em alguns casos, Deus interveio e poupou a vida de alguns que nobres defendiam a verdade nesta época de provações. Três jovens romenos foram condenados à morte por suas convicções de consciência. As sepulturas foram cavadas e o primeiro jovem foi colocado com a sepultura atrás dele e o pelotão de fuzilamento à sua frente. O gentil comandante deu ao jovem uma última chance de indulto, com a condição de que capitulasse sua fé e se aliasse às forças armadas. Ele lembrou ao jovem que a maioria dos que foram para a batalha voltou para casa com vida. O jovem amava demais a Deus para aceitar a condição desse oficial para uma prorrogação. Impressionado com as convicções genuínas do romeno, para espanto do condenado, a execução foi abortada. O oficial ordenou que a sepultura fosse enchida e sangue animal espargido sobre ela.
O segundo jovem, sem saber da prorrogação de seu colega acusado, foi informado de que foi enterrado na sepultura preenchida. Ele também recebeu a promessa de uma suspensão da execução se servisse no exército. Mas ele permaneceu fiel. Ele foi então tratado como o primeiro jovem.
Infelizmente, o terceiro homem condenado, vendo os dois túmulos, como ele supunha, de seu companheiro condenado, capitulou sua fé e se ofereceu para servir nas forças militares romenas. O oficial teria dito a ele: “Devemos atirar em você, porque você não é fiel ao seu Deus como seus dois irmãos eram. Você é um hipócrita e um covarde. Se você não servir ao seu Deus, não temos confiança de que servirá ao nosso governo. Você atirará para o alto e, quando estiver em perigo, jogará nas mãos do inimigo. Seus dois irmãos, que mantiveram sua decisão e permaneceram fiéis até o fim, sobreviveram; mas você será executado. ” E ele foi. Os outros dois foram enviados para trabalhar na agricultura e sobreviveram à guerra. (Incidente relatado pelo Pastor A. Balback, A História do Movimento de Reforma Adventista do Sétimo Dia, pp. 38, 39.)
Outro jovem adventista do sétimo dia romeno, prestes a ser baleado, pediu permissão para fazer uma oração final antes de sua execução. O pedido foi atendido.
Antes de terminar sua oração, por acaso um alto oficial passou e perguntou o que estava acontecendo.
“Quem deu ordens para atirar neste homem? e por que razão? ”
Em poucas palavras, os soldados explicaram o problema: “Ele será executado porque, como objetor de consciência, diz que não pode infringir a lei de Deus. Isso significa que ele não vai pegar em armas ou fazer qualquer trabalho secular aos sábados ”.
“Este homem não morrerá”, disse o oficial. “Ele irá comigo ao tribunal militar e eu o defenderei.”
Esta é a essência do recurso que o oficial interpôs no tribunal, em defesa daquele fiel crente:
“Aqui temos um grande homem diante de nós. Um homem que é consciente no cumprimento de seus deveres religiosos e que prefere morrer a quebrar os mandamentos de Deus, é um grande homem. Este é o tipo de homem de que a Romênia precisa, e não temos máquinas para fabricá-los em um dia. Nem todos os homens competentes vão para a frente. Muitas coisas devem ser feitas em todo o país, longe da linha de fogo. Existem homens que não nasceram para matar – homens que têm suas convicções religiosas – homens que podem ser uma bênção para a humanidade em muitos outras ocupações. É do interesse do país não condenar esses homens à morte, mas preservar suas vidas ”. (Ibid., P. 39)
As promessas de Deus são certas.
Pois quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas quem perder a sua vida por minha causa, esse a salvará. (Lucas 9:24)
O irmão Ion Goran, da Romênia, foi milagrosamente poupado da morte quando uma parelha de cavalos puxando um canhão pesado se recusou a ceder quando foram instados a atropelá-lo enquanto estava caído no chão. Deus ouviu suas orações.
Irmã Anna Matilda Andross (1880-1957), secretária assistente de origem dinamarquesa do Departamento de Voluntariado Missionário da Associação Geral, escreveu sobre as condições para os fiéis na Rússia.
Algum tempo depois que a guerra estourou, nossos líderes na Rússia souberam que o governo havia condenado cerca de setenta de nossos irmãos a ‘trabalhos forçados acorrentados, com penas de dois a dezesseis anos’. Milhares de rapazes de outras denominações estavam cumprindo sentenças semelhantes. Mas os olhos amorosos de Deus estavam seguindo esses cristãos sofredores. Ele viu suas mãos algemadas e ouviu seus gritos de angústia. Ele trouxe libertação de uma forma inesperada. O regime das eras diminuiu, um novo foi estabelecido, ‘e. . . o novo governo emitiu decretos para a libertação de objetores de consciência e sua isenção do uso de armas. (Anna Matilda Andross nee Erickson, História do Movimento do Advento, pp. 173, 174.)
O Pastor WA Spicer, em seu livro Providências da Grande Guerra, pp. 120-131, contou a história de um irmão fiel. Este irmão foi ameaçado com decapitação quando se recusou a carregar um rifle. Destemidamente, ele se manteve firme enquanto o oficial erguia ameaçadoramente a espada em direção ao pescoço, mas Deus segurou a mão do oficial. Por fim, esse irmão foi sentenciado a dezoito anos na Sibéria, os primeiros dois anos em ferros pesados, os oito anos seguintes em trabalhos pesados e os oito anos finais em serviço público. A Revolução Russa de 1917, que derrubou o Czar Nicolau II, levou à sua libertação antes de chegar à Sibéria.
Na Grã-Bretanha, um jovem que se recusou a lutar com armas também enfrentou a morte. Depois de muitas ameaças, seu oficial finalmente conseguiu que ele assumisse funções de não combatente. (WA Spicer, op. Cit. )
Nos Estados Unidos, mais de 100 adventistas do sétimo dia foram submetidos a tribunal marcial por se recusarem a cumprir o serviço militar no sábado. Eles foram condenados a penas de prisão incrivelmente longas, que variam de 10 a 50 anos.
Os funcionários da prisão se esforçaram para coagi-los aplicando punições terríveis sobre eles. Por se recusarem a trabalhar no sábado, eles foram privados de suas rações diárias e receberam apenas algumas fatias de pão e água, e a quantidade de pedra que eles deveriam esmagar aumentava muito por dia, e à noite eles eram confinados em masmorras subterrâneas e amarrados em pranchas de madeira nua para suas camas, e expostos à umidade e ao frio. Essa punição durou duas semanas. Se eles se recusassem a trabalhar pela segunda vez no dia de sábado, eles eram colocados em rações ainda menores, e suas mãos eram algemadas atrás das costas ao redor das grades da prisão em suas celas quase no nível de seus ombros, e nesta posição de pé estranha sem nenhum alívio, eram obrigados a ficar em pé nove horas por dia. Outros ficaram confinados em celas escuras e sujas por meses, onde não conseguiam ficar em pé ou deitar sem ficarem apertados para ter espaço. (Pastor Frederick Carnes Gilbert, 1867-1946, Secretário de Campo da Conferência Geral, Divine Predictions Fulfilled, p. 399.)
Por meio dos bons ofícios do senador Warren Gamaliel Harding (1865-1923), mais tarde vigésimo nono presidente dos Estados Unidos (1920-1923), os prisioneiros, alguns dos quais mantidos em Fort Leavenworth como prisioneiros militares, foram libertados de condições desumanas e foram isentos dos deveres do sábado. Finalmente todos foram liberados. O presidente Harding, cuja biografia já foi publicada sob o título, o pior presidente da América, tinha parentes que eram adventistas do sétimo dia. Seu sobrinho serviu como médico no Sydney Sanitarium and Hospital. Sua irmã, também adventista do sétimo dia, legou sua mansão de quatro andares ao Columbia Union College, Takoma Park, Maryland, como residência do presidente da faculdade. Colin e sua esposa Cheryl ocuparam aquela casa quando Colin era presidente do colégio, 1974-1978.
