A medida que se acerca el centenario en 2010 de un acontecimiento que marcó un hito histórico de la misión cristiana, un estudio moviliza iglesias, instituciones teológicas y organismos de misión en todo el mundo.
La Conferencia Misionera Mundial que tuvo lugar en Edimburgo, Escocia, en 1910 reunió a 1.200 representantes vinculados principalmente al movimiento misionero occidental. Además de estar centrada en la evangelización, esa histórica reunión puso énfasis en la cooperación y la unidad.
“Por su preocupación por la unidad, ‘Edimburgo 1910’ es considerada generalmente el punto de partida simbólico del movimiento ecuménico contemporáneo, aunque entonces no estuvieron representados ni los ortodoxos ni los católicos romanos”, dice Nayiri Baljian, joven ortodoxa armenia de los Estados Unidos de América. “En 2010, a diferencia de 1910, las expectativas son que el evento y el proceso de estudio que lo precede sean mucho más inclusivos y representativos de la iglesia en el mundo.”
Baljian es miembro de la Comisión de Misión Mundial y Evangelización del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) y, en esa calidad, forma parte del Consejo General de Edimburgo 2010. Éste es el órgano encargado de coordinar las celebraciones del centenario en todo el mundo en nombre de una red de iglesias, comuniones cristianas mundiales, asociaciones regionales de instituciones teológicas y organismos mundiales de misión.
Un aspecto clave de las actividades asociadas al centenario es el proceso de estudio sobre nueve temas clave de la misiología contemporánea. Este estudio se inició en 2005 y tiene un alcance interdenominacional e intercontinental, así como un enfoque descentralizado que permite la participación de muchas organizaciones y movimientos.
Los temas escogidos van desde los fundamentos de la misión cristiana hasta las formas actuales del compromiso misionero, e incluyen aspectos como los contextos interreligioso, postmoderno y otros en los que tiene lugar la tarea misionera de las iglesias. Las interrelaciones entre misión y poder, unidad y espiritualidad también figuran entre los temas de estudio.
“No cabe duda de que el proceso de estudio es policéntrico y en gran medida mundial”, señala la coordinadora de investigación de Edimburgo 2010, Dra. Kirsteen Kim. Quien además subraya que “ocho de los nueve grupos de trabajo tienen una participación a nivel mundial”, mientras que “casi todos han demostrado asimismo que son representativos desde el punto de vista confesional”.
Según Kim, “una amplia gama de instituciones y organismos misioneros y eclesiales están representados en la composición de los grupos, y muchos centros dedicados al estudio del cristianismo y la misión a nivel mundial en diferentes partes del mundo participan en el proceso de Edimburgo”.
“Además del proceso principal del estudio, están siendo organizados una serie de eventos en todo el mundo en los que las diversas comunidades eclesiales eligen la forma que consideran más conveniente para celebrar el centenario, cuyo tema es ‘Dar testimonio de Cristo hoy'”, explica el misiólogo sudafricano y director internacional de Edimburgo 2010, Dr. Daryl Balia. Y añade: “Estos acontecimientos cuentan con el apoyo del Consejo General de Edimburgo 2010 aunque se planifiquen y lleven a cabo a nivel local.”
“Esta forma de dar relieve al centenario reconoce y afirma la evolución de la iglesia en el mundo durante los últimos 100 años,” señala el presidente del Consejo General, pastor Andrew Anderson, de la Iglesia de Escocia.
Celebración, arrepentimiento y nuevo compromiso
Los resultados del estudio constituirán la aportación principal a una conferencia que se celebrará del 2 al 6 de junio de 2010 bajo los auspicios de la Facultad de Teología de la Universidad de Edimburgo. Unos 150 delegados de organizaciones participantes intercambiarán ideas con unos 70 delegados integrantes del proceso de estudio.
“Necesitamos garantizar que los resultados del estudio no se limiten al debate académico sino que sean realmente pertinentes para las sesiones de la Conferencia”, advierte Kim. Para ello, Kim ha pedido a los grupos de estudio que piensen formas innovadoras en las que su trabajo “puede llegar a ser significativo para los participantes en la Conferencia y los miembros de las iglesias en general”.
Los organizadores imaginan la conferencia como una oportunidad de celebrar juntos lo que Dios ha hecho por el crecimiento de la iglesia durante los últimos 100 años, de mostrar arrepentimiento por los errores cometidos en la misión, y de renovar el compromiso con una nueva visión compartida de la misión de Dios en el mundo hoy y de cara al futuro.
“Muchos acontecimientos marcarán el centenario de Edimburgo en 2010, y varias importantes organizaciones cristianas celebrarán sus respectivas asambleas en el correr de ese año”, dice Jacques Matthey, pastor suizo que es director del Programa del CMI de Unidad, Misión, Evangelización y Espiritualidad. Sin embargo, añade, “la especificidad de la Conferencia común de Edimburgo 2010 reside, de hecho, en la gran diversidad de iglesias, denominaciones y tradiciones misioneras que participan en el proyecto”.
Esa diversidad incluye a ortodoxos, anglicanos, luteranos, reformados, metodistas, bautistas, adventistas del séptimo día, católicos romanos, evangélicos libres, pentecostales y tradiciones independientes. “Aunque será relativamente pequeña en número de participantes, la Conferencia de Edimburgo 2010 será la más representativa de la diversidad actual del cristianismo mundial”, añade Matthey, quien ha participado en el proyecto desde sus comienzos.
Los trabajos de la Conferencia culminarán el domingo 6 de junio, cuando los participantes se unirán a las iglesias locales en la Sala de la Asamblea de 1910 para lo que los organizadores esperan sea una “celebración significativa”.
Mientras que Edimburgo 1910 dio nacimiento indirectamente al Consejo Misionero Internacional y al movimiento ecuménico contemporáneo, no se prevé que Edimburgo 2010 cree una nueva estructura o institución. Sin embargo, los cuatro días de duración de la Conferencia no pondrán fin al proceso de Edimburgo 2010.
“Existen muchos organismos eclesiales y misioneros ecuménicos e interdenominacionales a nivel regional y mundial que retomarán los resultados del proceso y de la Conferencia”, explica Matthey. “Dependerá de esos organismos continuar la conversación clave sobre la misión que se iniciará en Edimburgo 2010.”
(*) Juan Michel es encargado de prensa del CMI.
La labor del CMI sobre unidad, misión, evangelización y espiritualidad
