Mapa da Terra plana foi elaborado por adventista a quem EGW orgulhosamente ignorou

Apenas o quarto exemplo conhecido do Novo Mapa Padrão do Mundo de Alexander Gleason de 1892 , um exemplo importante da migração do pensamento da Terra plana da Inglaterra para os Estados Unidos.

À primeira vista, o mapa de Gleason é visualmente impressionante, mas inócuo: uma projeção equidistante azimutal polar norte, animada por um anel de horizonte vermelho brilhante, com dois “braços indicadores” giratórios a serem usados ​​para determinar as horas em diferentes locais. Tudo parece perfeitamente razoável — a projeção tem uma longa e distinta história, e os braços parecem bastante úteis. As coisas ficam estranhas, porém, com a “Chave Descritiva” na parte de trás do mapa, que termina com a frase “A demonstração tem referência a considerações [sic]: a terra, um globo ou um avião – faça sua escolha”.

Para dar sentido a tudo isso, deve-se consultar o livro de Gleason Is the Bible from Heaven? A Terra é um globo? (Buffalo: Buffalo Electrotype and Engraving Co., 1890, com uma 2ª edição ampliada em 1893). Lá ele ordena as Escrituras, interpretações peculiares da ciência física, observação de má qualidade e doses de “senso comum” para argumentar que a Terra é plana, estacionária e o centro do cosmos. No final do trabalho, ele anuncia e descreve seu novo mapa:

“Preparamos UM NOVO MAPA DO MUNDO COMO É. O mapa é finamente executado e impresso em seis cores. Ele contém todos os continentes e principais ilhas e rios do mundo, também, todas as principais cidades da terra. O círculo do mapa tem quatorze e um quarto de polegada, tendo um mostrador de tempo no qual estão marcados em negritos algarismos romanos as vinte e quatro horas do dia e os minutos da hora. A face do mapa é fornecida com dois braços radiantes destacados do centro para a circunferência do mostrador de tempo, os braços são mantidos juntos por fricção, tendo um soquete de pivô no centro do mapa. Nos braços estão estampados os graus de latitude; pela operação ou movimento desses braços, a hora relativa do dia ou da noite é rapidamente determinada e lida no mostrador pela criança ou pessoa que pode ler a tabuada, ou dizer a hora do dia pelos ponteiros de um relógio.” (pág. 350)

Gleason recebeu a patente dos EUA 497.917 para seu mapa em 23 de maio de 1893. Como a descrição acima, o pedido não menciona suas visões de terra plana e, de fato, em um ponto parece contradizê-las:

“A extorsão do mapa daquele de um globo consiste, principalmente, no endireitamento das linhas dos meridianos, permitindo que cada uma retenha seu valor original de Greenwich, o equador aos dois pólos.”

Eu li isso como Gleason involuntariamente confessando que seu mapa é, como qualquer outro, uma projeção de um globo ou seção dele em uma superfície plana. De qualquer forma, ele provavelmente optou por não mencionar suas visões da Terra plana no pedido, a fim de evitar o risco de rejeição pelo Escritório de Patentes.

Alexander Gleason, JS Christopher e astronomia
zetética O próprio Gleason é muito difícil de definir. Além das evidências oferecidas por seu livro e pelos dois mapas, encontrei apenas breves menções no Buffalo City Directory entre 1882 e 1898, período durante o qual ele tinha pelo menos seis endereços diferentes. Fontes secundárias na internet o descrevem como engenheiro civil, mas no Diretórioele é listado como advogado (1882-1883), maquinista (1889), gravador (1893) e modelista (1898)… nunca como engenheiro civil. De acordo com jornais contemporâneos da área de Buffalo, em 1889, ele ajudou a estabelecer uma Igreja Adventista do Sétimo Dia lá e em 1898 quebrou o quadril em uma colisão de bicicleta. Há algumas menções à sua defesa da Terra plana, incluindo esta pequena jóia:

“É de se admirar que Alexander Gleason, da rua Niagara nº 1201, esteja fazendo um esforço para provar que a Terra é plana? Hoje em dia nada parece impossível para um Buffaloniano. Quando o Sr. Gleason tiver demonstrado com sucesso sua teoria em relação ao nosso planeta, ele sem dúvida tomará posse da terra em nome de sua cidade natal. ( The Buffalo Commercial, 21 de novembro de 1890, p. 7)

O subtítulo do mapa de Gleason credita a projeção a “JS Christopher of Modern College, Blackheath”. Isso é estranho, uma vez que a projeção equidistante azimutal remonta a séculos, como neste ca. Mapa de 1713 por Van der Aa. Mais estranho ainda, o Modern College é um fantasma, embora houvesse um Morden College em Blackheath, aparentemente uma casa de repouso para “comerciantes decadentes”. De qualquer forma, Joseph Steer Christopher nasceu em 1805 em Dartmouth, Devon; era um comerciante ativo nas Câmaras das Índias Orientais quando declarou falência em 1844; estava em funcionamento com um esquema de investimento ferroviário em 1845 e convidando investidores na “Natal Company” em 1850; morou por um tempo em Natal, África do Sul e escreveu Natal, Cabo da Boa Esperança (Londres: Effingham Wilson, 1850); está registrado em vários endereços na Inglaterra e na Escócia; e a partir de 1875 foi residente no Morden College em 31 de dezembro de 1894, um lar para “comerciantes decadentes”. Não consegui aprender mais nada sobre sua formação ou profissão, embora aparentemente ele tenha encontrado pouco em termos de sucesso duradouro.

Em algum momento da vida Christopher ficou viciado na “astronomia zetética” de Samuel Birley Rowbotham. Esta era uma teoria moderna da Terra plana, segundo a qual a Terra é um plano circular centrado no Pólo Norte e delimitado por gelo, com o sol, planetas e estrelas em movimento a apenas alguns milhares de quilômetros acima de sua superfície. Rowbotham (1816-84) ganhou adeptos suficientes que ele parece ter feito uma carreira de palestras e publicações sobre o assunto, sendo seu trabalho mais conhecido Zetetic Astronomy: The Earth Not a Globe (1864). Parece que em algum momento da década de 1880, Christopher — talvez como um projeto de aposentadoria? — publicou um mapa plano da Terra em uma projeção azimutal do polo norte. Infelizmente, encontrei apenas referências a esse mapa, mas nenhuma imagem do próprio mapa.

Tanto a astronomia zetética quanto o mapa de Christopher atravessaram o Atlântico e encontraram adeptos aqui nos Estados Unidos, entre eles Alexander Gleason. De alguma forma , Gleason conseguiu o mapa de Christopher e o republicou, não uma, mas duas vezes, embora com suas próprias modificações. Seu esforço inicial foi O Novo Mapa do Mundo na Projeção de J. Steer Christopher, Morden College, Blackheath… Sem Antípodas. Publicado em 1885, este mapa se assemelha ao mapa de 1892 oferecido aqui, embora não tenha os braços indicadores.

Em uma estranha coincidência, neste exato momento, posso oferecer um mapa não registrado de Zion City, Illinois, um empreendimento imobiliário de John Alexander Dowie e sua Igreja Católica Apostólica Cristã, que defendia publicamente as teorias de Rowbotham.

O mapa da Terra plana de 1885 de Gleason é tão raro que as únicas imagens que encontro são reproduções, como esta no eBay. Seu segundo mapa de 1892 oferecido aqui é quase igualmente raro. Não encontro nenhum registro de sua aparição no mercado de antiquários e apenas três participações em coleções institucionais. A internet, no entanto, está repleta de reproduções, desde ampliações do tamanho de pôsteres até cortinas de chuveiro e capas de edredom, a maioria ou todas derivadas do original mantido pelo Leventhal Map Center na Biblioteca Pública de Boston.

Ao todo, uma grande raridade da pseudociência do final do século XIX, levantando intrigantes questões ^de autoria e antecedentes intelectuais.

Referências
Em novembro de 2020, OCLC 792893248 e 1046459952 fornecem três participações institucionais sólidas (Boston Public Library-Leventhal Map & Education Center, National Geographic Society e Yale ). A entrada de um exemplo na Biblioteca da Sociedade Geográfica Americana em Milwaukee parece ser uma reprodução moderna. O mapa apareceu recentemente em Garrett Dash Nelson et al., Bending Lines: Maps and Data from Distortion to Deception,uma exposição no Leventhal Map & Education Center na Boston Public Library.

As circunstâncias da vida de Joseph Steer Christopher e sua conexão com a astronomia zetética foram reunidas a partir de várias fontes:

• Uma linha do tempo da vida de Christopher no Ancestry.com
• Bob Schadewald, The Plane Truth, cap. 4 ( “The Universal Zetetic Society” ), publicado postumamente on-line, 2015
• “Mapa de Gleason e Mapa de Middleton”, um tópico de discussão no site da Flat Earth Society, 1º de setembro de 2015 a 16 de maio de 2017
• The Exeter Flying Post ou Trewman’s Plymouth and Cornish Advertiser para 4 de abril de 1844 (o aviso de falência)
• The Morning Post (Londres) para 22 de outubro de 1845 (o esquema ferroviário)
• The Morning Chronicle (Londres) para 8 de março de 1850 (a Natal Company)